El 'Proyecto Silica' de Microsoft es una tecnología que almacena datos en vidrio, creando un almacén de datos semipermanente capaz de preservar la información durante 10.000 años.
Permite el almacenamiento permanente de datos sin consumo de energía, lo que podría generar un cambio significativo en la forma de operar los centros de datos y en la industria de la memoria de las computadoras.
Actualmente, la velocidad de almacenamiento es lenta, pero se está mejorando mediante el uso de IA. En el futuro, se planea integrar la tecnología en el servicio en la nube 'Azure'.
El 'Proyecto Silica' que Microsoft está desarrollando es una tecnología innovadora que almacena datos dentro de fragmentos de vidrio. Superando las limitaciones de los discos duros tradicionales, ha logrado la creación de un almacén de datos semipermanente con una vida útil de 10.000 años. Se espera que esta nueva tecnología, una vez comercializada, genere un gran cambio en el paradigma de operación de los centros de datos.
🔷 El 'Proyecto Silica' de MS sin necesidad de energía
El 'Proyecto Silica', presentado por Microsoft (MS) el año pasado, es una nueva tecnología que almacena datos en vidrio de cuarzo. Se basa en grabar los datos con luz, y una vez almacenados, se pueden conservar de forma segura durante aproximadamente 10.000 años.
El punto clave de esta tecnología es que no consume energía. A diferencia de los discos duros tradicionales basados en semiconductores, no requiere electricidad para almacenar los datos de forma permanente. Se espera que esto tenga un impacto positivo en el medio ambiente.
🔑 La 'luz' como principio de funcionamiento de Silica
La tecnología Silica funciona mediante el uso de un láser de femtosegundos. Al disparar pulsos potentes de muy corta duración sobre el vidrio de sílice, la zona afectada por el láser se modifica ligeramente, creando una especie de patrón de rejilla tridimensional llamado 'voxel' (Voxel).
Los investigadores de MS han afirmado que, utilizando este método para grabar voxeles, pueden almacenar hasta 7 TB de datos en un solo fragmento de vidrio de sílice. En términos de una película convencional de 4 GB, esto equivale a almacenar aproximadamente 1750 películas. Para leer los datos almacenados, se utiliza un microscopio para leer el patrón de los voxeles y decodificarlo.
🔶 Operación de centros de datos con Silica
¿Por qué MS ha desarrollado esta compleja tecnología? La respuesta se encuentra en las limitaciones de la tecnología de discos duros tradicional. Si bien el uso de SSD se ha generalizado en los PC, los discos duros siguen siendo el principal dispositivo de almacenamiento en los centros de datos.
Sin embargo, la vida útil de los discos duros es de aproximadamente 3 a 5 años, y a partir de ese momento, comienzan a volverse inestables y, en el peor de los casos, pueden dañarse y provocar la pérdida de datos. Por esta razón, los administradores de los centros de datos se enfrentan constantemente a una batalla contra el tiempo, realizando continuamente tareas de copia de seguridad y migración.
En contraste, Silica ofrece un almacenamiento de datos semipermanente con una vida útil de 10.000 años. Es por ello que MS ha anunciado su plan de integrar Silica en su servicio en la nube 'Azure' en los próximos 3 a 5 años. Si Silica logra acelerar su proceso de comercialización, ¿no cambiará la forma en que se gestionan los centros de datos?
🌐 Inevitable 'cambio sísmico' en la industria de la memoria de las computadoras
Por supuesto, la tecnología Silica no es perfecta. Su principal desventaja es la lentitud en la escritura de datos. Sin embargo, los investigadores de MS han anunciado recientemente que han logrado aumentar la velocidad de escritura a 30 Mbps utilizando tecnología de IA.
Aunque aún no alcanza el nivel de los discos duros comerciales, el hecho de que la velocidad de procesamiento de datos de Silica esté mejorando gradualmente genera expectativas en la industria. Se prevé que la introducción de Silica por parte de MS provocará un gran cambio en toda la industria de la memoria de las computadoras.
Si aparece un almacén de datos permanente capaz de almacenar datos de forma segura durante 10.000 años con una sola escritura, se resolverá de raíz el problema de la limitación de la vida útil al que se han enfrentado los centros de datos hasta ahora. La ambiciosa Silica de MS está atrayendo la atención de toda la industria de la TI y anuncia una revolución en el almacenamiento de datos.
