Origine, blagues et événements du Poisson d'avril

Chaque année, le 1er avril, le poisson d'avril est synonyme de farces et d'attrapes en tous genres. Mais beaucoup se demandent d'où vient cette tradition. Nous vous présentons ici l'histoire du poisson d'avril, de ses origines à quelques exemples de farces classiques.
 

Journée mondiale de la blague : les origines du poisson d'avril

Plusieurs hypothèses expliquent l'origine du poisson d'avril, mais l'une des plus probables est celle de l'Europe médiévale. L'hypothèse française est la plus représentative.
 
En 1564, Charles IX de France fixe le 1er janvier comme date du Nouvel An. Les personnes qui n'étaient pas au courant de ce changement ont continué à célébrer le Nouvel An avant le mois de mars. Ceux qui étaient au courant se sont alors moqués d'eux et leur ont joué des tours, donnant ainsi naissance à la tradition du poisson d'avril.
 
Il existe aussi l'hypothèse des fêtes romaines de Hilaria, une fête célébrant le début du printemps au cours de laquelle les Romains se déguisaient et se moquaient les uns des autres. Cette coutume aurait pu être à l'origine du poisson d'avril.
 

Le berceau du poisson d'avril : l'Angleterre ?

On considère que la tradition du poisson d'avril s'est véritablement développée au XVIIIe siècle en Angleterre. En Écosse notamment, des festivités comme la « chasse à la dupe » (gowk hunting) et le « Tail Day » duraient plusieurs jours.

Les médias et les entreprises ont également commencé à s'approprier cette journée en publiant des informations et des publicités mensongères pour amuser leur public ou leurs clients. Cette tradition du poisson d'avril s'est ainsi ancrée au fil des siècles.
 

Exemples de farces célèbres du poisson d'avril

 
● L'affaire de l'« arbre à spaghetti » de la BBC en 1957
● L'article de Sports Illustrated en 1985 sur une recrue lançant des balles à 270 km/h
● La diffusion par NPR en 1992 du retour de Nixon en politique
● L'annonce de l'achat de la Liberty Bell par Taco Bell en 1996
● Les farces annuelles de Google pour le poisson d'avril
● Et d'autres farces plus classiques comme envelopper les toilettes dans du film plastique ou échanger le contenu du pot de sucre et du pot de sel
 

Les différences culturelles du poisson d'avril

 
En France, on appelle les personnes qui se font avoir le « poisson d'avril », une expression qui provient du fait que les poissons sont plus faciles à attraper au mois d'avril. En Angleterre et aux États-Unis, la tradition voulait qu'on ne joue des tours que le matin, mais cette limitation temporelle a disparu.
 
Au Japon, le 1er avril marque le début de la nouvelle année scolaire et de l'exercice comptable, ce qui n'est pas propice à une ambiance poisson d'avril. Néanmoins, de nombreux éditeurs de jeux vidéo et de studios d'animation profitent de cette date pour annoncer de fausses nouveautés, montrant ainsi qu'ils s'amusent également de cette journée.
 
En Corée du Sud, les élèves se jouent des tours comme venir en cours en uniforme, changer de place les bureaux, etc. Les entreprises du groupe POSCO ou celles dont la date de création correspond au 1er avril ne célèbrent généralement pas le poisson d'avril.

Événements du poisson d'avril dans le monde

 
Google et Blizzard sont connus pour leurs farces du poisson d'avril de très haute qualité. En 2022, Google a par exemple annoncé la sortie d'un service de cartographie 3D avec une vidéo promotionnelle, mais il s'agissait bien sûr d'une fausse annonce.

Il arrive également que des annonces présentées comme des blagues se concrétisent. En 1992, les créateurs du jeu vidéo Doom ont annoncé la sortie de "Doom RPG" le 1er avril. Cette idée a finalement été concrétisée et a rencontré un franc succès.
 
De nouvelles formes de blagues apparaissent également. Sur les réseaux sociaux, il est devenu populaire d'usurper l'identité de personnages fictifs ou de voir des photographes de célébrités (homemaster) publier des photos d'autres célébrités, ce qui témoigne d'un esprit particulièrement fin.

Précautions à prendre pour le poisson d'avril

 
Cependant, le poisson d'avril est une journée où les farces et attrapes sont permises, mais il ne faut pas pour autant banaliser les actes illégaux. Il convient donc de faire attention à ne pas importuner les autres de manière excessive ni à diffuser de fausses informations qui pourraient importuner un grand nombre de personnes.
 
En particulier, les appels frauduleux aux services d'urgence peuvent mettre en danger la vie d'autrui et sont donc passibles de lourdes peines. Il convient également de faire attention à ne pas perturber les activités des entreprises privées.
 
Il est également important de faire preuve de discernement sur des sujets sensibles et lors de parodies d'œuvres protégées par le droit d'auteur. Des blagues trop grossières ou des blagues sur des sujets tels que le COVID-19 peuvent être mal accueillies par l'opinion publique.
 
L'origine exacte du poisson d'avril reste un mystère. Mais différentes hypothèses et légendes nous permettent d'imaginer ses origines. Le poisson d'avril est aujourd'hui une tradition célébrée dans le monde entier, et il contribue à créer une atmosphère festive.
 
Le poisson d'avril, bien plus qu'une simple journée de rires et d'humour, est une journée riche en histoire et en culture. Profitons de cette journée et de ses farces, mais rappelons-nous qu'il est important de perpétuer une tradition saine et équilibrée du poisson d'avril.