Les aliments brûlés et le cancer : un réel danger pour la santé ?

La plupart des gens savent que les aliments brûlés sont mauvais pour la santé. Lorsque l'on parle de la consommation d'aliments brûlés, on mentionne souvent le fait qu'ils peuvent provoquer le cancer, mais il n'existe pas de résultats de recherche précis à ce sujet et des études supplémentaires sont nécessaires.

Aliments brûlés et acrylamide : exploration scientifique

Les scientifiques ont découvert que les aliments brûlés, en particulier ceux qui ont subi une transformation thermique, produisent une substance chimique appelée acrylamide. Une étude de l'Université de Stockholm en 2002 a révélé que l'acrylamide se forme lorsque des aliments comme les pommes de terre, le pain et les biscuits sont chauffés à plus de 120 °C.

L'acrylamide est considéré comme dangereux pour l'homme à plusieurs égards, et des recherches ont été menées pour déterminer son impact sur la santé humaine.

Acrylamide et santé

Des recherches sont en cours sur les effets de l'acrylamide sur les cellules nerveuses du corps humain et sur le risque de maladies neurologiques. Les scientifiques pensent que l'acrylamide a des propriétés neurotoxiques, mais le mécanisme précis de son action n'est pas encore élucidé.

Cependant, des études sur les animaux ont montré que l'acrylamide pouvait provoquer le cancer, et l'hypothèse selon laquelle il pourrait attaquer les protéines structurelles des cellules nerveuses ou endommager les cellules nerveuses a été avancée.

Des preuves suggèrent également que l'acrylamide pourrait être lié à des maladies neurodégénératives telles que la démence. Toutefois, il a ensuite été révélé que l'expérience n'était pas impartiale. En effet, la quantité d'acrylamide utilisée dans les expériences animales équivaut à la consommation d'environ 2 tonnes d'acrylamide par une personne en une seule fois. Par conséquent, il n'est pas encore clair comment l'acrylamide affecte réellement les humains.

Acrylamide chez les enfants et les femmes enceintes

La relation entre l'acrylamide et ses effets sur les enfants et les femmes enceintes est également un sujet de recherche important. Selon la professeure adjointe Federica Laguzzi de l'Institut Karolinska de Suède, l'acrylamide alimentaire pourrait être lié à des troubles du développement neurologique chez les enfants. Chez les femmes enceintes, elle a constaté un lien entre l'acrylamide alimentaire et un risque accru de faible poids à la naissance, de circonférence crânienne et de longueur des nouveau-nés.

Cependant, malgré sa classification comme « substance potentiellement cancérigène » pendant 30 ans, il n'existe aucune preuve concrète que l'acrylamide provoque le cancer chez l'homme.

Une étude menée aux Pays-Bas a révélé un risque accru de cancer de l'endomètre et des ovaires chez les femmes exposées à des niveaux plus élevés d'acrylamide. Une association avec une augmentation du risque de cancer du rein a également été observée, mais sa fiabilité n'est pas encore certaine et n'a pas encore été confirmée par d'autres chercheurs en dehors des Pays-Bas.

Benzopyrène cancérigène

Le benzopyrène est à l'origine une substance contenant du carbone, une substance produite lors de la combustion de toute matière organique. On le trouve généralement dans les fumées des moteurs diesel, la fumée de tabac, etc., et est classé comme cancérigène de groupe 1 par le CIRC (Centre International de Recherche sur le Cancer).

Cette question du benzopyrène a été soulevée après l'annonce de la détection de benzopyrène dans les toasts, un aliment populaire en Occident. Cependant, aucun cas de cancer lié à la consommation de toasts n'a encore été confirmé.

Même si le benzopyrène pénétrait dans le système digestif, il serait décomposé par des enzymes dans l'intestin grêle et la paroi intestinale elle-même est constamment renouvelée, de sorte que le risque de développer un cancer en consommant des toasts est extrêmement faible.

Mesures prises par l'industrie alimentaire

En 2010, la FAO (Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture) et l'OMS (Organisation mondiale de la santé), par le biais de leur Comité d'experts des additifs alimentaires, ont déclaré qu'il était nécessaire de mener des études à plus long terme pour conclure sur le lien entre l'acrylamide et le cancer, tout en recommandant de réduire la quantité d'acrylamide dans les aliments.

L'industrie alimentaire déploie des efforts et prend diverses mesures pour réduire le taux d'acrylamide, notamment des recherches et des investissements visant à réduire la formation d'acrylamide dans les produits à base de blé. Les grains de blé accumulent une substance appelée asparagine, qui est liée à la production d'acrylamide.

Par conséquent, les chercheurs ont tenté d'améliorer ce processus en utilisant des techniques de génie génétique, et certains produits ont réussi à réduire considérablement la quantité d'acrylamide qu'ils contiennent.

Gestion de l'acrylamide dans la cuisine maison

Dans la vie quotidienne, il est important de faire attention lors de la préparation des repas à domicile afin de réduire l'apport en acrylamide. Par exemple, pour les frites, faire tremper les pommes de terre coupées dans de l'eau chaude pendant 10 minutes peut réduire la formation d'acrylamide jusqu'à 90 %.

Conclusion et perspectives

Il reste encore beaucoup à faire pour prouver le lien exact entre l'acrylamide et le risque de cancer, et il s'agit d'un sujet qui nécessite des recherches continues. Cependant, il est important de maintenir des habitudes alimentaires saines et de réduire autant que possible l'acrylamide sur la base des informations actuelles.