Qu'est-ce que l'aphantasie ? Causes, symptômes, caractéristiques

Notre cerveau possède la capacité étonnante de créer des images d'objets, de personnes et d'imaginations dans notre esprit. Mais saviez-vous que cette capacité n'est pas universelle ? Certaines personnes se sont avérées incapables de visualiser de telles scènes ou images dans leur esprit, un phénomène appelé « aphantasie ».

Caractéristiques de l'aphantasie

Les personnes atteintes d'aphantasie sont incapables de créer des images mentales. Certaines ne peuvent imaginer aucune personne, objet, lieu ou scène, aussi familier soit-il. Ce symptôme donne l'impression d'être enfermé dans un monde où rien n'existe lorsqu'on ferme les yeux.

Causes de l'aphantasie

Les causes de l'aphantasie ne sont pas encore clairement établies. Ce phénomène peut être congénital ou acquis. Si elle n'est pas présente à la naissance, elle peut être causée par des dommages cérébraux (par exemple, un accident vasculaire cérébral) ou des conditions psychologiques.

Cependant, les scientifiques ont constaté que les personnes atteintes de cette condition présentent des schémas cérébraux différents de ceux qui n'en souffrent pas. Cela suggère que les régions du cerveau impliquées dans l'imagerie visuelle peuvent être moins actives chez elles.

Diversité de l'aphantasie

L'aphantasie varie en sévérité et en portée. Cette diversité se manifeste sous la forme d'un spectre lié à l'imagination sensorielle. Certaines personnes ont une capacité beaucoup plus faible à créer des images mentales que d'autres, tandis que d'autres peuvent en être totalement dépourvues. Le spectre de l'imagination sensorielle s'étend également à d'autres sens, comme l'audition et la kinésthésie.

Prévalence de l'aphantasie

La prévalence exacte des personnes qui vivent avec l'aphantasie est inconnue, mais on estime qu'environ 2,1 % à 5 % de la population mondiale en souffre.

Aphantasie et créativité

Bien que l'aphantasie puisse avoir un impact sur la vie d'une personne, elle n'est pas nécessairement un obstacle à la réussite. En réalité, certaines personnalités atteintes d'aphantasie ont accompli de grandes choses dans le domaine de la créativité.

Ed Catmull, co-fondateur de Pixar et ancien président des studios d'animation Walt Disney, Craig Venter, biologiste qui a séquencé le génome humain pour la première fois, et Glen Keane, animateur ayant développé les personnages de « La Petite Sirène », « La Belle et la Bête », « Aladdin », « Pocahontas » et « Tarzan », sont des exemples notables de personnes ayant vécu avec l'aphantasie.

Conclusion

L'aphantasie est un phénomène fascinant qui met en lumière la diversité de notre cerveau et de notre imagination. Cette diversité enrichit notre expérience humaine et montre que les personnes qui vivent avec l'aphantasie peuvent avoir leurs propres forces et capacités. L'aphantasie, en théorie, est incurable, mais il est essentiel de comprendre et d'accepter qu'elle fait partie intégrante de leur expérience humaine unique.