毎年4月1日はエイプリルフールで、いたずらや嘘が飛び交います。しかし、この伝統はどこから来たのか、多くの人が疑問に思っています。 エイプリルフールの起源から主なエイプリルフールのいたずらの事例まで、関連する歴史を詳しく紹介します。
 

世界的なジョークの日、エイプリルフールの由来

エイプリルフールの由来にはいくつかの説がありますが、その中でも中世ヨーロッパ説が有力です。その代表的なものがフランス説です。
 
1564年、フランスのシャルル9世が新年を1月1日に定めた後、その知らせが届かなかった人々は3月まで旧暦で新年を祝っていました。 そこで、新年の変更を知っていた人々は、知らなかった人たちをからかい、いたずらをするようになり、それがエイプリルフールの伝統になったと言われています。
 
また、古代ローマの「ヒラリア」祭説もあります。春の到来を祝う古代ローマの祭「ヒラリア」では、変装行列や仲間をからかう風習があり、それがエイプリルフールの原型になったという見方もあります。
 

エイプリルフールの伝統の発祥地はイギリス？

18世紀のイギリスで、本格的なエイプリルフールの伝統が生まれたと考えられています。特にスコットランドでは、「ゴック狩り」、「テーリーデー」など、数日間続く祭りが開催されていました。

ニュースメディアや企業も、視聴者や顧客を騙す偽の報道や広告でエイプリルフールの雰囲気を作り始めました。このように、エイプリルフールのいたずらは何世紀にもわたって伝統として定着してきました。
 

有名なエイプリルフールのいたずら事例

 
● 1957年 BBC「スパゲッティの木」事件
● 1985年 スポーツイラストレイテッド「168マイルの速球」新人記事
● 1992年 NPR「ニクソン再出馬」放送
● 1996年 タコベル「リバティベル買収」発表
● Googleの恒例のエイプリルフールジョーク
● その他、トイレの便器にラップを巻く、塩と砂糖を交換するなど、日常的ないたずら
 

国別のエイプリルフールの文化の違い

 
フランスでは、エイプリルフールに騙された人を「4月の魚」と呼びます。これは、4月に魚がよく釣れることから来ています。イギリスやアメリカなどでは、午前中のみいたずらをするという伝統がありましたが、時間制限はなくなりました。
 
日本では、4月1日は新学年、会計年度の始まりなので、エイプリルフールの雰囲気はあまりありません。しかし、多くのゲーム会社やアニメ会社が、精巧な偽の新作を発表するなど、エイプリルフールを楽しんでいる様子が見られます。
 
韓国では、学生の間で制服を着て登校する、机の位置を変えるなど、いたずらが流行っています。ポスコ系列会社や開校記念日のある学校では、エイプリルフールのいたずらをすることはあまりありません。

世界的なエイプリルフールイベント

 
GoogleとBlizzardは、本当にレベルの高いエイプリルフールの釣りを披露することがあります。Googleは、2022年に3D立体地図サービスをリリースすると発表し、動画まで公開しましたが、もちろん偽物でした。

逆に、冗談だと思っていたものが実際にリリースされることもあります。人気ゲーム「ドゥーム」の開発会社は、1992年4月1日に「ドゥームRPG」を発表しましたが、このアイデアを実際に実現し、大成功を収めました。
 
新たな分野も出てきました。最近、SNSでは、架空の人物を装ったり、インフルエンサーのホームマ（ホームページマスター）が他の芸能人の写真をアップロードするなど、エイプリルフールならではのウィットに富んだいたずらが流行しています。

覚えておきたいエイプリルフールの注意点

 
しかし、エイプリルフールは、健全ないたずらや嘘が許される日であって、違法行為を美化する日ではありません。過剰な迷惑行為、不特定多数を困らせる偽情報の拡散などは注意が必要です。
 
特に、緊急通報への虚偽通報は、他人の命を脅かす可能性があり、重大な犯罪に該当します。民間企業にとっても業務妨害になる可能性があるため、注意が必要です。
 
また、デリケートな問題や著作物のパロディについても、バランスを取る必要があります。過度な釣りやコロナウイルスなど、災害を題材にしたジョークは、世間の評判が悪くなる可能性があります。
 
エイプリルフールがどこから来たのかは、依然として謎です。しかし、さまざまな推測や伝説を通して、その起源を推測することができます。 今では、エイプリルフールのいたずらは、世界中で祭りのような雰囲気を作り出し、一種の文化となっています。
 
エイプリルフール、笑い、ユーモアを超えた日エイプリルフールは、一年で最も機知に富み、楽しい日ですが、同時に、さまざまな文化と歴史が詰まった、意義深い日でもあります。この日のお遊びや笑いを楽しみながらも、健全でバランスのとれたエイプリルフールの文化を受け継いでいかなければなりません。