ビッグベン（Big ben）

ビッグベンは、毎年約200万人の観光客が訪れるロンドンで最も人気のある観光スポットの1つであり、ロンドン・アイ、バッキンガム宮殿、タワーブリッジと共に、ロンドンを代表する象徴的な存在です。映画、ドラマ、小説など、様々な作品に登場し、ロンドンを象徴するイメージとして定着しています。

ビッグベン、英国の象徴

ビッグベンは、英国の政治と歴史を象徴する重要な建造物であり、英国国民にとって誇りの象徴であり、英国の伝統と価値観を示す代表的なイメージです。ビッグベンの鐘の音は、BBCラジオを通じて世界中に生中継され、英国の存在感を示すことがあります。

ビッグベンの歴史

ビッグベンは1859年に完成し、当時の英国の技術的な産業革命の象徴として建設されました。そしてその後、ロンドンの象徴的な建造物としてその地位を確立しました。元々は「ウェストミンスター宮殿の時計塔（Westminster Tower）」として知られていましたが、2012年にエリザベス女王のダイヤモンドジュビリー（在位60周年）を記念して、ビッグベンと正式に命名されました。

ビッグベンの構造

1. ヴィクトリア朝ゴシック様式の建造物

○ ビッグベンは、高さ96.3メートル、直径7メートルの壮大な規模を誇り、ヴィクトリア朝ゴシック様式の美しい外観は、ロンドンの景観をさらに際立たせています。

○ 夜には照明が灯され、ロンドンの夜空を飾り、ロンドンの美しい夜景を形作る重要な要素となっています。

2. 4つの巨大な時計

○ 塔の4つの面には、それぞれ直径7メートル、重さ3トンに及ぶ巨大な時計が設置されています。

○ 2017年から2022年にかけて行われた大規模な修復工事により、一新され、今ではさらに正確に時間を教えてくれます。

3. 13.5トンの重さを持つ鐘

○ 塔の中には11個の鐘があり、最大の鐘はなんと13.5トンもの重さがあります。

○ 15分ごとに鳴る鐘の音は、ロンドン市民にとって馴染み深い音であり、ロンドンの時間を告げる役割を担っています。

ビッグベンの隠された物語

1. ビッグベンという名前の由来

○ ビッグベンという名前は、当時のロンドンのヘビー級ボクサーであったベンジャミン・ホール卿のニックネームに由来するという説が最も有力です。

○ ベンジャミン・ホール卿は体格が大きく、声が大きかったことから、彼の声とビッグベンの鐘の音が似ていることから、ビッグベンというニックネームが付けられたと言われています。

2. 2017年から2022年にかけて行われた修復工事

○ ビッグベンは、2017年から5年間にわたって行われた大規模な修復工事により、一新されました。

○ 塔内部の機械装置だけでなく、外部の石壁まで丁寧に整備され、この過程で最先端技術を用いることで、ビッグベンの正確性をさらに高めました。

3. エリザベス2世女王の即位60周年記念

○ 2012年、エリザベス2世女王の即位60周年を記念して、ビッグベンの正式名称が「エリザベス・タワー」に変更されました。

○ これは、エリザベス2世女王の献身的な功績を称えるために設けられた特別なイベントであり、ビッグベンが英国国民にとってどれほど重要な存在であるかを示しています。

ビッグベンに関連する興味深い事実

1. ビッグベンの鐘の音は、実際にはE音ではない

○ ビッグベンの鐘の音は、実際にはE音ではなく、B♭音に近い音です。

○ 長年の使用により、鐘の音色が変化したためであり、これはビッグベンの独特の魅力の一つとして考えられています。

2. ビッグベンは一度も止まらなかった

○ ビッグベンは、第二次世界大戦中にドイツ空軍の攻撃を受けたにもかかわらず、一度も止まっていません。

○ 1941年5月10日、ドイツ空軍の攻撃により塔の一部が破壊されましたが、鐘は鳴り続けました。

○ これは、ビッグベンの堅牢さと英国の不屈の精神を象徴する出来事として記憶されています。

3. ビッグベンは映画やドラマにも頻繁に登場する

○ ビッグベンは、映画やドラマでロンドンを象徴するイメージとして頻繁に登場します。

○ 代表的な作品には、『シャーロック・ホームズ』、『メリー・ポppins』、『007』などがあります。

○ 映画やドラマの中で、ビッグベンはロンドンの美しさや歴史を示す重要な役割を果たしています。

4. ビッグベンの鐘の音はラジオ放送で生中継されている

○ ビッグベンの鐘の音は、毎時BBCラジオを通じて世界中に生中継されています。

○ これは、英国の時間を告げる役割を果たすだけでなく、英国の伝統と文化を広める役割も担っています。

5. ビッグベンは英国国民に愛される存在

○ ビッグベンは、英国国民に非常に愛されている存在です。

○ ビッグベンは、英国の政治、歴史、文化を象徴する重要な建造物であり、英国国民にとって誇りの象徴です。

○ ビッグベンは、英国国民に時間を告げる役割を果たすだけでなく、生活の頼もしい支えとなっています。

ビッグベンを訪れるヒント

○ ビッグベンは、ロンドンで最も人気のある観光スポットの1つであるため、事前に予約しておくことをお勧めします。

○ ビッグベンの塔内は、2022年から再び一般公開され、ビッグベンの歴史と構造を直接体験することができます。

○ ビッグベンの周辺には、国会議事堂、ウェストミンスター寺院、バッキンガム宮殿など、様々な観光スポットがあり、一緒に訪れることをお勧めします。

https://www.parliament.uk/about/living-heritage/building/palace/big-ben/