ホワイトデーは、日本で生まれた3月14日のアジア的な商業主義的な記念日です。韓国では、男性が女性にキャンディーを贈る日として知られていますが、日本では白を大切にするため、ホワイトチョコレート、マシュマロ、キャンディー、ゼリーを贈ります。

ホワイトデーの由来

ヨーロッパ発祥のバレンタインデーとは異なり、日本で生まれたホワイトデーは、1978年に日本全国菓子工業組合が売上増進と在庫処理を目的として作られました。元々はマシュマロデーでしたが、その後キャンディーを贈る日へと変わりました。ロシアのハバロフスクのクラダ祭りが由来だという主張もありますが、根拠は乏しいです。数学者や数学に興味のある人は、円周率が3.14であることから、パイデーと呼ぶこともあります。

ホワイトデーのプレゼントの意味

ホワイトデーは、バレンタインデーに女性からもらったチョコレートのお返しとして、男性が女性にキャンディーを贈ることが多いです。最近は、白をテーマに、マシュマロ、キャンディー、クッキー、マカロンなど、様々なプレゼントを贈り合うこともありますが、元祖である日本では、プレゼントに込められた意味をそれぞれに付与することもあるそうです。

日本でプレゼントの意味

マシュマロ - 拒絶（すぐに溶け出して、早い断絶を意味する）

クッキー - 友達（感情のないドライな、または事務的な関係）

マドレーヌ - 仲良くしたい（貝殻に似ていることから、好意的な意味）

キャンディー - あなたが好き（甘さで忘れられないという意味）

マカロン - あなたは特別

バウムクーヘン - 幸せが続くように…（重なり合った層が、幸せの持続を意味する）

韓国ではどう？

4月に新学期が始まる日本と異なり、韓国では3月に新学期が始まるため、ホワイトデーを祝うのが難しいケースが多いのですが、商業主義であることは承知の上で、仕方なくキャンディーを買って好きな異性にプレゼントするケースが多いそうです。遊園地やスキー場などでは、ホワイトデーのイベントを開催したり、生理用品のホワイトと名前が同じという理由で生理用品をプレゼントすることもあるそうです。

意外にも、女性がホワイトデーにもらいたくないプレゼントとして、キャンディーを挙げたという衝撃的な事実！（じゃあもらわないで…）軍隊にいる男性は、社会にいないため、彼女がいても祝うのが難しく、周囲に頼んで事前に宅配便で送るという面倒さもあります。北朝鮮は海外の情報が遮断されており、資本主義から生まれた記念日なので禁止されているため、脱北者はホワイトデーを知らない場合が多く、高齢者も知らないまま過ぎてしまうことが多いです。

また、毎月14日ごとに様々な「デー」を作り、商業主義的な消費を誘導する傾向があるのですが、記念日の売上は曜日によって異なり、木曜日や金曜日にかかると売上は高くなり、逆に週末に記念日が重なると売上が低くなると言われています。

その他の国

元々は日本を除く他の国にはホワイトデーはありませんでした。日本の影響を受けたアジア諸国にのみ存在し、バレンタインデーに女性が男性にプレゼントを贈る文化も、日本発祥です。そのため、自然と、3月14日は男性が女性にプレゼントを贈るようになりました。本来のバレンタインデーは、男女関係なくお互いを大切にする日で、ホワイトデーがないアメリカなどでは、バレンタインデーが終わると、すぐに復活祭の商品に変わると言われています。

商業主義的な記念日であるという批判が絶えず、プレゼントに対する負担感や過剰な消費を助長しているという意見も多くあります。しかし、恋人同士で、しかもバレンタインデーにプレゼントをもらったのなら、どうしても来るホワイトデーの準備は避けられません。せっかく商売人の腹だけを満たすよりも、お互いに贈り合わないのはどうでしょうか？