캄보디아는 동남아시아에 있는 나라로 인도와 중국의 문화가 융합된 독특한 문화를 가지고 있습니다. 캄보디아의 대표적인 관광지는 앙코르 와트라고 할 수 있는데요, 앙코르 와트는 캄보디아의 상징이자 세계 7대 불가사의와 유네스코 세계문화유산에 등재된 웅장하고 신비로운 유적입니다. 앙코르 와트는 언제, 어떻게, 왜 만들어졌으며, 어떤 의미와 가치를 가지고 있는지 알아보겠습니다.

앙코르 와트의 역사와 의미

앙코르 와트는 12세기에 캄보디아의 왕국인 크메르 제국의 왕 스루야바르만 2세가 지은 힌두 사원입니다. 앙코르 와트는 힌두 신화의 세계를 모방하여 만들어졌는데요, 중앙의 탑은 메루산을 상징하고, 주변의 벽과 해자는 산을 둘러싼 산맥과 바다를 나타냅니다. 앙코르 와트는 힌두 신 중 최고신인 비슈누에게 헌정된 사원이기도 합니다. 사원의 벽면에는 비슈누의 활약과 크메르 제국의 역사가 새겨져 있습니다.

앙코르 와트는 크메르 제국의 정치, 종교, 문화의 중심지였으며, 당시의 건축 기술과 예술의 정수를 보여줍니다. 앙코르 와트는 세계에서 가장 큰 종교 건축물로 면적은 약 200헥타르에 이릅니다. 앙코르 와트는 산업 혁명 이전에 인류가 만든 가장 거대하고 정교한 건축물이라고 할 수 있습니다.

앙코르 와트는 15세기에 크메르 제국이 몰락하면서 버려지고 잊혀 갔습니다. 19세기에 프랑스의 탐험가 앙리 무오가 앙코르 와트를 재발견하면서 세상에 알려졌습니다. 이후에는 프랑스와 유네스코를 비롯한 여러 기관과 나라들이 앙코르 와트의 보존과 복원에 힘썼습니다. 현재 앙코르 와트는 캄보디아의 국기에도 그려져 있으며, 캄보디아의 자긍심과 정체성의 상징입니다.

앙코르 와트의 구조와 특징

앙코르 와트는 크게 세 가지 구역으로 나눌 수 있습니다.

첫 번째는 외부의 해자와 성벽으로 둘러싸인 구역으로 면적은 약 1.5km x 1.3km입니다. 이 구역에는 동서남북에 문이 있으며, 남쪽 문 앞에는 거대한 인공 연못인 해자가 있습니다. 해자는 물을 공급하는 역할과 더불어 사원의 모습을 비추어 더욱 아름답게 만드는 효과가 있습니다.

두 번째는 중앙의 성벽과 해자로 둘러싸인 구역으로 면적은 약 1km x 0.8km입니다. 이 구역에는 동서남북에 문과 각각의 문에 이르는 길이 있습니다. 이 길은 남쪽에서는 해자를 건너는 돌다리로 돌다리 양쪽에는 나가(Naga)라는 뱀의 형상을 한 난간이 있습니다. 나가는 힌두와 불교에서 신성한 동물로 물과 비를 지배한다고 믿어졌습니다.

세 번째는 가장 안쪽의 성벽과 해자로 둘러싸인 구역으로 면적은 약 0.6km x 0.6km입니다. 이 구역은 가장 신성한 공간으로 중앙에 65m 높이의 5개의 탑이 있습니다. 가장 큰 탑은 비슈누를 상징하고, 그 주위의 4개의 탑은 비슈누의 4가지 덕목을 상징합니다. 이 탑들은 로터스 꽃을 닮았으며, 탑의 꼭대기에는 삼각형의 장식이 있습니다. 이 장식은 시바의 삼차원적인 표현으로, 창조와 파괴, 그리고 유지의 힘을 나타냅니다.

앙코르 와트의 성벽과 해자, 탑뿐만 아니라 사원 안에는 수많은 조각과 벽화가 있습니다. 이들은 힌두 신화와 역사, 그리고 일상생활의 모습을 묘사하고 있습니다. 특히 서쪽 성벽에 있는 천국과 지옥의 장면, 동쪽 성벽에 있는 삼발라와 아수라의 전투 장면, 북쪽 성벽에 있는 크메르 왕의 행렬 장면 등은 앙코르 와트의 대표적인 벽화로 손꼽힙니다. 이러한 조각과 벽화는 앙코르 와트의 예술성과 역사성을 높여줍니다.

앙코르 와트의 관광 정보와 팁

앙코르 와트는 캄보디아의 씨엠립 공항에서 택시나 툭툭을 이용하여 약 30분 정도 걸리는 곳에 위치해 있습니다. 앙코르 와트를 방문하기 위해서는 입장권이 필요하며 가격은 하루권(37달러), 이틀권(62달러), 삼일권(72달러)으로 구매할 수 있습니다. 입장권은 앙코르 와트 입구에서 구매할 수 있으며, 사진과 여권이 필요합니다.

앙코르 와트는 넓은 면적을 차지하고 있기 때문에 하루 만에 모든 곳을 볼 수는 없습니다. 따라서 여행 일정에 따라 원하는 곳을 선택하여 방문하는 것이 좋습니다. 앙코르 와트의 주요한 관광지는 다음과 같습니다.

1. 앙코르 와트 정문

앙코르 와트의 정문은 남쪽에 있으며, 해자 호수를 건너는 돌다리를 통해 들어갈 수 있습니다. 정문에는 4면에 얼굴이 새겨진 탑이 있으며, 이 얼굴은 크메르 제국의 왕이나 비슈누를 상징한다고 합니다. 정문에서는 앙코르 와트의 전체적인 모습을 감상할 수 있습니다.

2. 앙코르 와트 중앙탑

앙코르 와트의 중앙탑은 가장 높고 큰 탑으로 비슈누의 산을 상징합니다. 중앙탑은 12개의 계단으로 이루어져 있으며, 각 계단은 37개의 계단으로 구성되어 있습니다. 중앙탑에 올라가면 앙코르 와트의 전경을 볼 수 있습니다. 하지만 중앙탑은 매우 가파르고 높기 때문에, 안전을 위해 신발을 벗고, 손잡이를 잡고, 천천히 올라가야 합니다.

3. 앙코르 와트 벽

앙코르 와트의 벽화는 성벽의 안쪽과 바깥쪽에 있으며, 힌두 신화와 역사, 그리고 일상생활의 모습을 묘사하고 있습니다. 벽화는 총 2km에 달하는 길이를 가지고 있으며, 세부적인 조각과 색상이 인상적입니다. 벽화를 보면서 앙코르 와트의 문화와 예술을 이해할 수 있습니다.

앙코르 와트는 종교적인 곳이므로 적절한 복장을 해야 합니다. 어깨와 무릎을 가리는 옷을 입고, 모자나 선글라스, 신발을 벗고 들어가야 합니다. 앙코르 와트는 날씨가 매우 덥고 습합니다. 따라서 물과 간식, 선크림, 모기퇴치제 등을 준비해야 합니다. 앙코르 와트는 일출과 일몰이 아름답습니다. 특히 앙코르 와트의 정문 앞에 있는 해자 호수에서 비친 앙코르 와트의 모습은 잊을 수 없는 경험이 될 것입니다.

앙코르 와트의 가치와 보호

앙코르 와트는 캄보디아의 보물이자 세계의 유산입니다. 앙코르 와트는 고대의 문명과 예술을 감상할 수 있는 곳이며, 캄보디아의 역사와 정체성을 담고 있는 곳입니다. 앙코르 와트는 많은 사람들이 찾고 있지만 동시에 많은 위협에 노출되어 있습니다. 앙코르 와트는 자연적인 퇴화와 기후 변화, 인간의 방문과 개발, 그리고 각종 갈등과 전쟁 등으로 인해 손상되고 있습니다. 앙코르 와트를 보존하고 복원하기 위해서는 캄보디아 정부와 국제사회, 그리고 관광객들의 협력이 필요합니다. 앙코르 와트를 방문하는 여행자들은 앙코르 와트의 가치와 아름다움을 존중하고 보호해야 합니다.