턱관절 장애, 또는 악관절 장애는 턱뼈와 머리뼈를 연결하는 관절로 다양한 원인으로 인해 턱과 관련된 구조물이 이상을 보이며 발생하는 장애입니다. 이러한 장애는 측두하악관절장애 또는 Temporomandibular joint disorder(TMD)로도 알려져 있으며 TMJ Syndrome 또는 TMJ로 줄여서 부르기도 합니다.
 
턱관절은 다양한 구조물로 이루어져 있으며, 근육, 인대, 활막, 턱뼈, 관절원판, 관절원판에 부착된 원판후조직, 그리고 관절낭이 함께 작용하여 움직임을 제어합니다. 턱관절 장애는 이러한 구조물 중 하나 이상에서 문제가 생길 때 발생합니다. 턱관절 장애는 다양한 원인과 유형으로 나뉘며, 그중 주요한 원인과 유형에 대해 자세히 설명하겠습니다.

1. 유형

턱관절 장애는 다음과 같은 주요 유형으로 나눌 수 있습니다.
 
(1) 측두하악관절장애(Temporomandibular Joint Articular Disorders) : 이 유형은 관절의 구조에 문제가 있는 경우로, 선천성 또는 발육 관련 문제, 관절원판 이상 (디스크 이상), 관절낭염, 골관절염 등이 포함됩니다.
 
(2) 저작근장애(Masticatory Muscle Disorder) : 이 유형은 관련된 근육에 문제가 있는 경우로, 근막통증, 근염, 근경련, 국소근통증, 보호성근긴장, 근경축, 신생물 등이 여기에 포함됩니다.

2. 원인

턱관절 장애는 다양한 원인에 의해 발생합니다. 일반적인 원인으로는 다음과 같은 사항들이 있습니다.  

• 외상 및 충격 : 직접적인 외상이나 충격으로 인해 턱관절에 손상을 입을 수 있습니다.
• 부정적인 습관 : 턱을 괴거나 이를 악무는 습관, 이갈이 또는 이 악물기와 같은 부정적인 습관은 턱관절에 압력을 가하고 문제를 초래할 수 있습니다.
• 스트레스 : 스트레스로 인해 근육이 긴장되거나 수축하면 턱관절 문제가 발생할 수 있습니다.
• 상악과 하악의 교합 부조화 : 상악과 하악이 서로 일치하지 않는 경우에 턱관절 장애가 발생할 수 있습니다.
• 근골격계 장애 : 근골격계 장애, 특히 일자목과 같은 상태가 턱관절 문제를 유발할 수 있습니다.
• 염증 및 감염 : 치아에 염증, 감염 또는 고름이 있을 경우, 이 문제가 턱관절에 확산될 수 있습니다.
• 치아교정 및 스플린트 : 부적절한 치아 교정 또는 스플린트 사용은 턱관절 문제를 유발할 수 있습니다.
• 유전적 요인 : 가족력이 있는 경우 턱관절 문제의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

3. 증상

턱관절 장애의 주요 증상은 다음과 같습니다.  

• 통증 : 턱관절, 귀, 머리, 목, 어깨 및 얼굴 주변에 통증을 경험할 수 있습니다.
• 턱의 제한된 움직임 : 턱을 움직일 때 느껴지는 묵직함 또는 제한된 움직임이 있을 수 있습니다.
• 턱의 찢긴 소리 : 턱관절 움직임 중에 찢긴 소리가 들릴 수 있습니다.
• 근육 긴장 : 얼굴, 목 또는 어깨 근육의 긴장을 느낄 수 있습니다.
• 턱의 거품 살포 : 턱관절 주변의 부종이 발생할 수 있습니다.
• 치아의 민감도 : 치아에 민감도를 느낄 수 있으며 이 때문에 물을 먹는 것이나 말하기가 어려울 수 있습니다.

4. 진단 및 치료

턱관절 장애의 진단은 의사에 의해 수행되며, 신체검사, X-선, MRI, CT 스캔 등을 통해 확인될 수 있습니다. 치료 방법은 그 원인과 심각도에 따라 다를 수 있으나 일반적으로 다음과 같은 치료법이 사용됩니다.  

• 치료법 약물 치료 : 통증을 줄이고 염증을 감소시키는 약물을 사용할 수 있습니다.
• 물리치료 : 턱관절과 주변 근육의 기능을 회복하기 위해 물리치료가 사용될 수 있습니다.
• 치과 치료 : 치아무리 또는 치아 교정이 필요한 경우, 치과 치료가 시행됩니다.
• 치과 스플린트 : 턱관절을 안정시키기 위해 스플린트라고 불리는 특수 장치를 사용할 수 있습니다.
• 근이완 및 안정화 : 근이완 및 안정화 운동은 근육 긴장을 완화하고 턱관절 문제를 개선할 수 있습니다.
• 외과적 치료 : 심각한 경우, 외과적 개입이 필요할 수 있습니다.
  

마무리

턱관절 장애는 치료가 가능하며, 정확한 진단과 적절한 치료 계획을 통해 증상을 완화하고 원활한 턱관절 기능을 회복할 수 있습니다. 더 자세한 정보나 도움이 필요하시면 언제든지 전문 의료진과 상담하시는 것이 좋습니다.