Angkor Wat

Cambodja is een land in Zuidoost-Azië met een unieke cultuur die een samensmelting is van Indiase en Chinese invloeden. Een van de belangrijkste toeristische attracties van Cambodja is Angkor Wat, dat kan worden beschouwd als het symbool van Cambodja en een van de zeven wereldwonderen en een UNESCO-werelderfgoedlocatie; een majestueus en mysterieus historisch monument. We gaan dieper in op wanneer, hoe en waarom Angkor Wat werd gebouwd en welke betekenis en waarde het heeft.

De geschiedenis en betekenis van Angkor Wat

Angkor Wat is een hindoetempel die in de 12e eeuw werd gebouwd door koning Suryavarman II van het Khmer-rijk, een koninkrijk in Cambodja. Angkor Wat is gemodelleerd naar de wereld van de hindoeïstische mythologie; de centrale toren symboliseert de berg Meru, en de omliggende muren en grachten stellen de bergen en de zee voor die de berg omringen. Angkor Wat is ook een tempel die gewijd is aan Vishnu, de hoogste god in het hindoeïsme. De muren van de tempel zijn versierd met afbeeldingen van de heldendaden van Vishnu en de geschiedenis van het Khmer-rijk.

Angkor Wat was het politieke, religieuze en culturele centrum van het Khmer-rijk en toont de top van de toenmalige bouwkunst en kunst. Angkor Wat is het grootste religieuze bouwwerk ter wereld, met een oppervlakte van ongeveer 200 hectare. Angkor Wat kan worden beschouwd als het grootste en meest complexe bouwwerk dat de mensheid vóór de industriële revolutie heeft gecreëerd.

Angkor Wat werd verlaten en vergeten na de ondergang van het Khmer-rijk in de 15e eeuw. Het werd herontdekt door de Franse ontdekkingsreiziger Henri Mouhot in de 19e eeuw en werd zo bekend bij de wereld. Daarna hebben Frankrijk en UNESCO, samen met andere organisaties en landen, zich ingezet voor het behoud en de restauratie van Angkor Wat. Tegenwoordig staat Angkor Wat afgebeeld op de vlag van Cambodja en is het een symbool van de trots en identiteit van het land.

De structuur en kenmerken van Angkor Wat

Angkor Wat kan grofweg worden onderverdeeld in drie delen.

Het eerste deel is het gebied dat wordt omringd door de buitengracht en de buitenmuur, met een oppervlakte van ongeveer 1,5 km x 1,3 km. Dit gebied heeft poorten in het oosten, westen, zuiden en noorden, en voor de zuidelijke poort ligt een grote kunstmatige vijver, de gracht. De gracht dient niet alleen als waterbron, maar zorgt er ook voor dat het uiterlijk van de tempel wordt weerspiegeld in het water, waardoor deze nog mooier wordt.

Het tweede deel is het gebied dat wordt omringd door de binnenmuur en de binnengracht, met een oppervlakte van ongeveer 1 km x 0,8 km. Dit gebied heeft poorten in het oosten, westen, zuiden en noorden en paden die naar elke poort leiden. In het zuiden gaat de weg over een stenen brug over de gracht, en aan weerszijden van de brug zijn balustrades in de vorm van een naga (Naga). Naga's worden in het hindoeïsme en boeddhisme beschouwd als heilige dieren die de macht hebben over water en regen.

Het derde deel is het binnenste gebied dat wordt omringd door de binnenste muur en de binnenste gracht, met een oppervlakte van ongeveer 0,6 km x 0,6 km. Dit gebied is de meest heilige ruimte, met vijf torens van 65 meter hoog in het midden. De grootste toren symboliseert Vishnu, en de vier torens eromheen symboliseren de vier deugden van Vishnu. Deze torens lijken op lotusbloemen en hebben een driehoekige versiering bovenop. Deze versiering is een driedimensionale weergave van Shiva en symboliseert de kracht van schepping, vernietiging en behoud.

Naast de muren, grachten en torens van Angkor Wat zijn er talloze sculpturen en muurschilderingen in de tempel. Ze beelden hindoeïstische mythologie, geschiedenis en het dagelijks leven af. Met name de scènes van hemel en hel op de westmuur, de strijd tussen de Deva's en Asura's op de oostmuur, en de processie van de Khmer-koning op de noordmuur worden beschouwd als de meest representatieve muurschilderingen van Angkor Wat. Deze sculpturen en muurschilderingen verrijken de artistieke en historische waarde van Angkor Wat.

Toeristische informatie en tips voor Angkor Wat

Angkor Wat ligt op ongeveer 30 minuten afstand van de luchthaven van Siem Reap, Cambodja, met een taxi of tuk-tuk. Om Angkor Wat te bezoeken, heb je een toegangskaartje nodig, dat kan worden gekocht voor 1 dag (US$ 37), 2 dagen (US$ 62) of 3 dagen (US$ 72). Je kunt het kaartje kopen bij de ingang van Angkor Wat. Je hebt een foto en paspoort nodig.

Angkor Wat beslaat een groot gebied, dus je kunt niet alles in één dag zien. Het is daarom aan te raden om je bezoek te plannen op basis van je reisroute en te kiezen welke delen je wilt bezoeken. De belangrijkste bezienswaardigheden van Angkor Wat zijn onder andere:

1. De hoofdingang van Angkor Wat

De hoofdingang van Angkor Wat bevindt zich in het zuiden en is bereikbaar via een stenen brug over de gracht. De hoofdingang heeft aan alle vier zijden torens met ingegraveerde gezichten. Deze gezichten zouden de Khmer-koning of Vishnu voorstellen. Vanaf de hoofdingang kun je een panoramisch uitzicht over Angkor Wat bewonderen.

2. De centrale toren van Angkor Wat

De centrale toren van Angkor Wat is de hoogste en grootste toren en symboliseert de berg van Vishnu. De centrale toren bestaat uit 12 trappen, elk met 37 treden. Vanaf de top van de centrale toren heb je een prachtig uitzicht over Angkor Wat. Let op: de centrale toren is erg steil en hoog, dus om veiligheidsredenen is het belangrijk om je schoenen uit te doen, je vast te houden aan de leuningen en langzaam omhoog te klimmen.

3. De muren van Angkor Wat

De muurschilderingen van Angkor Wat bevinden zich aan de binnen- en buitenkant van de muren en beelden hindoeïstische mythologie, geschiedenis en het dagelijks leven af. De muurschilderingen zijn in totaal ongeveer 2 km lang en staan ​​bekend om hun gedetailleerde sculpturen en kleuren. Door naar de muurschilderingen te kijken, kun je de cultuur en kunst van Angkor Wat beter begrijpen.

Aangezien Angkor Wat een religieuze plek is, is het belangrijk om passende kleding te dragen. Draag kleding die je schouders en knieën bedekt en doe je schoenen, hoed of zonnebril uit voordat je naar binnen gaat. Het weer in Angkor Wat is erg warm en vochtig. Het is dus belangrijk om voldoende water en snacks mee te nemen, evenals zonnebrandcrème en muggenspray. Angkor Wat staat bekend om zijn prachtige zonsopgangen en zonsondergangen. Vooral het uitzicht op Angkor Wat dat wordt weerspiegeld in de gracht voor de hoofdingang is een onvergetelijke ervaring.

De waarde en bescherming van Angkor Wat

Angkor Wat is een schat van Cambodja en een erfgoed van de wereld. Angkor Wat is een plek waar je de oude beschaving en kunst kunt bewonderen en waar de geschiedenis en identiteit van Cambodja worden bewaard. Angkor Wat wordt veel bezocht, maar het wordt ook blootgesteld aan vele bedreigingen. Angkor Wat wordt beschadigd door natuurlijke achteruitgang en klimaatverandering, door de aanwezigheid en ontwikkeling van mensen, en door conflicten en oorlogen. Om Angkor Wat te beschermen en te herstellen, is samenwerking nodig tussen de Cambodjaanse overheid, de internationale gemeenschap en toeristen. Toeristen die Angkor Wat bezoeken, moeten de waarde en schoonheid van Angkor Wat respecteren en beschermen.