Een vreemde accent en spraakpatroon dat afwijkt van de normale uitspraak, tot een plotseling optredende 'vreemde taalaccent-syndroom'. Deze zeldzame taalstoornis zorgt ervoor dat patiënten te maken krijgen met communicatieproblemen en isolement... We kijken naar de oorzaak en behandeling, en de moeilijkheden die patiënten ervaren.

Wat is het vreemde taalaccent-syndroom?

Het vreemde taalaccent-syndroom is een zeldzame taalstoornis die ervoor zorgt dat mensen hun moedertaal uitspreken met een accent dat lijkt op dat van een buitenlander. Sinds de eerste melding in 1907 door een Franse neuroloog zijn slechts ongeveer 100 gevallen gemeld, wat het een zeer zeldzame aandoening maakt.

1. Uitspraak die verandert naar een vreemd accent

Patiënten met dit syndroom spreken hun moedertaal uit met een accent dat afwijkt van hun gebruikelijke accent. De grammatica en woordenschat zijn op zichzelf geen probleem, maar de uitspraak verandert tijdens het spreken. De accentverandering is bij elke patiënt anders. Sommigen spreken met een Russisch accent, terwijl anderen een Arabisch accent gebruiken.

2. Zelfs de patiënt zelf is zich er niet van bewust

Patiënten met het vreemde taalaccent-syndroom hebben het vaak moeilijk om de veranderingen in hun uitspraak zelf te herkennen. Ondanks de veranderingen in hun spraakpatroon zijn ze zich er niet van bewust. Integendeel, mensen in hun omgeving merken deze veranderingen eerder op en vinden het vreemd.

Oorzaken van het vreemde taalaccent-syndroom

De oorzaken van het vreemde taalaccent-syndroom kunnen worden onderverdeeld in hersenfunctiestoornissen en psychische problemen. Vaak is er niet één enkele oorzaak, maar een combinatie van factoren.

1. Neurologische oorzaak door hersenletsel

Neurologisch gezien wordt het veroorzaakt door een stoornis in het taalcentrum van de hersenen, als gevolg van een beroerte, trauma of hersenletsel. Vooral schade aan het motorische gebied en het taalgebied van de dominante hersenhelft worden als belangrijkste oorzaak gezien.

Andere oorzaken, zoals hersentumoren, aneurysma's en multiple sclerose, kunnen ook leiden tot beschadiging van de betrokken delen van de hersenen en zo dit syndroom veroorzaken.

2. Psychische stress als oorzaak

Aan de andere kant kunnen psychiatrische aandoeningen zoals psychosen, bipolaire stoornis en schizofrenie ook een oorzaak zijn van het vreemde taalaccent-syndroom. Soms kan het ook ontstaan door een psychische schok of trauma. In dit geval blijven de symptomen alleen tijdens een aanval bestaan en verdwijnen ze daarna.

3. Gecombineerde neurologische en psychische oorzaken

In veel gevallen raken patiënten eerst hersenletsel op en ontwikkelen ze vervolgens ook een psychiatrische aandoening, wat leidt tot symptomen door een combinatie van factoren. Hersenfunctiestoornissen en psychische schokken kunnen samen optreden.

Symptomen en diagnose

De belangrijkste symptomen van het vreemde taalaccent-syndroom zijn veranderingen in de uitspraak van klinkers en medeklinkers, en veranderingen in accent en ritme. Patiënten verlengen of verkorten de tijd die ze nodig hebben om klinkers uit te spreken, en veranderen de accenten of het ritme van zinnen.

Voor een juiste diagnose moet een medische professional de medische geschiedenis van de patiënt, familiegeschiedenis en ervaring met blootstelling aan vreemde talen beoordelen. Het is ook belangrijk om beeldvormingstudies zoals MRI of CT scans uit te voeren om te controleren op afwijkingen in de hersenen.

Behandeling en de moeilijkheden van patiënten

Het vreemde taalaccent-syndroom kan van korte of lange duur zijn. In het geval van een korte duur verdwijnen de symptomen vanzelf na een paar dagen of weken, zonder dat er een speciale behandeling nodig is. Er zijn echter ook gevallen waarbij het syndroom jarenlang aanhoudt.

Om de symptomen te verminderen, wordt geprobeerd om de onderliggende aandoening te behandelen in combinatie met logopedie. Als er sprake is van een psychische factor, moet ook psychotherapie worden toegepast.

Toch ondervinden patiënten met het vreemde taalaccent-syndroom aanzienlijke moeilijkheden. Ze hebben moeite om te communiceren met mensen in hun omgeving, wat leidt tot isolement en een verminderd gevoel van eigenwaarde. Soms gaat het syndroom gepaard met ernstige depressie of angststoornissen.

Het vreemde taalaccent-syndroom is een complexe aandoening die niet alleen leidt tot veel lijden voor de patiënt door de symptomen zelf, maar ook tot secundaire psychische problemen. Vroegtijdige detectie en passende behandeling zijn van groot belang om de patiënten te helpen.