Generatie Alpha (Generation Alpha) Betekenis en Kenmerken

Generatie Alpha is een generatie die is geboren in een alomtegenwoordige samenleving en volledig is aangepast aan digitale technologie. Hun cultuur en waarden verschillen sterk van die van eerdere generaties, en naar verwachting zullen ze veranderingen stimuleren, van consumententrends tot sociale systemen.

Wat is Generatie Alpha?

Generatie Alpha, wereldwijd gedefinieerd als degenen die zijn geboren tussen 2011 en 2024, is een 'digitale inboorling' die is opgegroeid aan de vooravond van technologische vooruitgang. Ze gebruiken smartphones, internet en andere digitale apparaten vanzelfsprekend en creëren nieuwe waarden en culturen. Naar verwachting zal de toekomst er heel anders uitzien met Generatie Alpha in de hoofdrol.

In Korea wordt geschat dat er ongeveer 4,5 miljoen mensen zijn geboren in Generatie Alpha, maar door de dalende geboortecijfers is deze generatie kleiner dan Generatie Z, de generatie die eraan voorafging.

Digitaal leven, altijd en overal

Generatie Alpha is vanaf hun geboorte blootgesteld aan digitale cultuur, zoals smartphones, sociale media en streamingdiensten. Ze zijn opgegroeid met het gebruik van YouTube, TikTok en Netflix, en digitale technologie is voor hen als hun 'moedertaal'. Generatie Z heeft de opkomst van digitale cultuur meegemaakt, maar Generatie Alpha is daarin geboren en geniet van een digitaal leven, altijd en overal.

Subcultuur wordt mainstream

De ouders van Generatie Alpha, Generatie Y, stonden open voor de Japanse popcultuur, wat heeft geleid tot een natuurlijke acceptatie van subculturen die vroeger als 'niet-mainstream' werden beschouwd. Vooral op TikTok is er een overvloed aan animatieclips en soundtracks gemaakt met spraaksynthesetechnologieën, wat heeft geleid tot de integratie van subcultuur in de mainstreamcultuur. Het is onder middelbare scholieren steeds minder gebruikelijk om hun leeftijdsgenoten 'otaku' te noemen en te kleineren.

'Waarde' staat centraal in consumptie

Generatie Alpha is geboren in een periode van economische stagnatie en neigt daarom tot het vermijden van luxegoederen. Naar verwachting zal de consumptie van statussymbolen afnemen en zal een praktische en spaarzame consumptiecultuur zich vestigen. In tegenstelling tot hun ouders, Generatie Y, zullen ze waarschijnlijk niet zozeer gericht zijn op luxe goederen, dure auto's en reizen naar het buitenland, maar zullen ze eerder geneigd zijn om op een rationele manier te consumeren waar ze waarde aan hechten.

Centraal in institutionele veranderingen

Door de lage geboortecijfers is de bevolking van Generatie Alpha aanzienlijk kleiner dan die van eerdere generaties, wat zal leiden tot verschillende institutionele veranderingen. Naar verwachting zal de afname van het aantal schoolgaande kinderen van Generatie Alpha, die vanaf het midden van de jaren 2020 in grote aantallen naar de basisschool gaan, leiden tot grootschalige herstructurering van scholen.

Bovendien zal het in de jaren 2030 door de lage geboortecijfers moeilijk zijn om voldoende rekruten te werven voor het leger, wat zal leiden tot actieve discussies over mogelijke hervormingen van het leger, zoals de invoering van een dienstplicht voor vrouwen, verlenging van de diensttijd, stimulering van immigratie en een multiculturele samenleving. De dalende geboortecijfers zullen ook leiden tot een afname van de vraag naar hoger onderwijs, waardoor de perceptie van Generatie Alpha over toelating tot de universiteit waarschijnlijk zal veranderen.

Slotwoord

Generatie Alpha beschouwt digitaal leven als vanzelfsprekend, heeft een praktische en rationele consumptiewaarde en is openstaan voor het accepteren van traditionele subculturen als onderdeel van de mainstreamcultuur. Vanwege deze kenmerken wordt verwacht dat de toekomst er heel anders uitziet als Generatie Alpha de leiding neemt. Er zullen fundamentele veranderingen plaatsvinden, van scholen en het leger tot de cultuur van toelating tot de universiteit.