Het Vrijheidsbeeld (Statue of Liberty)

Het Vrijheidsbeeld is een enorm standbeeld op Liberty Island in de haven van New York, Verenigde Staten. Het werd geschonken door Frankrijk ter gelegenheid van de 100e verjaardag van de Amerikaanse onafhankelijkheid.

Het Vrijheidsbeeld: symbool van Amerikaanse vrijheid en democratie

Het Vrijheidsbeeld is een belichaming van Libertas, de Romeinse godin van de vrijheid. Ze houdt in haar rechterhand een fakkel vast die de vlam van de vrijheid symboliseert, en in haar linkerhand een tablet waarop de datum van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring staat. Aan haar voeten liggen gebroken ketenen, een symbool van de afschaffing van de slavernij.

Het Vrijheidsbeeld werd in 1886 ingewijd en staat sinds 1984 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het beeld is een architectonisch monument dat de Amerikaanse geschiedenis en cultuur weerspiegelt. Het is een symbool van de vriendschap en het bondgenootschap tussen Frankrijk en de Verenigde Staten, en staat voor Amerikaanse vrijheid en democratie.

Het Vrijheidsbeeld brengt ook een boodschap van hoop en verwelkoming over aan immigranten. Het beeld is een architectonisch symbool van de Amerikaanse geest en identiteit.

De officiële naam is 'Liberty Enlightening the World' (Vrijheid die de wereld verlicht), maar het is veel bekender en populairder onder de namen Vrijheidsbeeld of Statue of Liberty.

De geschiedenis van het Vrijheidsbeeld

De geschiedenis van het Vrijheidsbeeld begint in 1865, toen de Franse historicus en mensenrechtenactivist Édouard de Laboulaye voorstelde om een standbeeld te schenken aan de Verenigde Staten ter ere van hun 100e verjaardag en als eerbetoon aan de Amerikaanse democratie en de afschaffing van de slavernij.

De Franse beeldhouwer Frédéric Auguste Bartholdi ontwierp het beeld, en de wereldberoemde ingenieur Gustave Eiffel, de bouwer van de Eiffeltoren, ontwierp de stalen constructie van het standbeeld.

Het standbeeld is gemaakt van koper en de fakkel is verguld met goud.

Het werd oorspronkelijk in Frankrijk in elkaar gezet, maar vervolgens gedemonteerd in 350 onderdelen en 214 kratten om het te kunnen verschepen. De sokkel werd in de Verenigde Staten gebouwd, ontworpen door de Amerikaanse architect Richard Morris Hunt.

De sokkel werd gebouwd op de ruïnes van Fort Wood op Liberty Island. Er was echter een tekort aan geld voor de bouw van de sokkel, en daarom lanceerde Joseph Pulitzer, de uitgever van de New York World, een fondsenwervingscampagne.

Meer dan 120.000 mensen droegen bij, de meesten met kleine bedragen van minder dan 1 dollar.

Het standbeeld arriveerde in 1885 in de Verenigde Staten en werd op 28 oktober 1886 ingewijd. De inwijdingsceremonie werd geleid door de 22e en 24e president van de Verenigde Staten, Grover Cleveland, en werd gevolgd door de eerste 'ticker-tape parade' in New York.

Tijdens de inwijdingsceremonie activeerde Bartholdi het mechanisme om de fakkel van het standbeeld te verlichten. Tot 1901 stond het beeld onder beheer van de Amerikaanse Lighthouse Board, daarna werd het beheerd door het Ministerie van Defensie.

Vanaf 1933 werd het beheerd door de National Park Service, en in 1965 werd het, samen met Liberty Island, uitgeroepen tot het Statue of Liberty National Monument. In 1984 werd het toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Ontwerp en structuur

Het Vrijheidsbeeld, ontworpen door de Franse beeldhouwer Frédéric Auguste Bartholdi, is gebaseerd op de neoclassicistische stijl en stelt de personificatie van vrijheid voor.

Uiterlijk van de godin: Het Vrijheidsbeeld wordt afgebeeld als een vrouw in een lange toga. Ze houdt in haar rechterhand een fakkel en in haar linkerhand een tablet met de Onafhankelijkheidsverklaring. Op haar hoofd draagt ze een kroon met zeven punten, en ze staat op gebroken ketenen.

Elk onderdeel symboliseert de waarden van vrijheid en democratie.

Fakkel: staat voor een heldere toekomst en hoop.

Onafhankelijkheidsverklaring: staat voor de waarden van vrijheid en gelijkheid.

Kroon: staat voor de onophoudelijke inspanning voor vrijheid en democratie.

Gebroken ketenen: staat voor bevrijding van onderdrukking en tirannie.

Structuur: Het beeld is gemaakt van koperen platen die op een stalen frame zijn gemonteerd. Het werd in Frankrijk gemaakt, gedemonteerd en per schip naar de Verenigde Staten vervoerd, waar het weer in elkaar werd gezet.

Hoe het Vrijheidsbeeld te bezoeken

Het Vrijheidsbeeld ligt op Liberty Island en is alleen per boot bereikbaar. De boten vertrekken vanuit Battery Park in New York of Liberty State Park in New Jersey. De informatie kan enigszins verschillen, dus voor de exacte details raadpleeg je de officiële website hieronder.

Officiële website van het Vrijheidsbeeld

Leuke weetjes over het Vrijheidsbeeld

Het Vrijheidsbeeld werd oorspronkelijk in Frankrijk gemaakt en in onderdelen naar de Verenigde Staten verscheept. Het werd in 350 onderdelen en 214 kratten vervoerd en vervolgens in de Verenigde Staten weer in elkaar gezet. Het beeld is ongeveer 93,5 meter hoog (het beeld zelf 46 meter en de sokkel 47,5 meter) en weegt 225 ton. Het is gemaakt van koper.

Het Vrijheidsbeeld is zo ontworpen dat het bestand is tegen wind en aardbevingen. De stalen constructie van het beeld werd ontworpen door ingenieur Gustave Eiffel, en is vergelijkbaar met het principe van de Eiffeltoren. De koperen huid van het beeld is bevestigd aan de stalen constructie, en omdat de koperen en stalen delen verschillende lengtes hebben, kan de huid zich bewegen bij temperatuurschommelingen. Dit voorkomt dat het beeld uitzet of krimpt.

Het Vrijheidsbeeld was oorspronkelijk roodbruin, maar is na verloop van tijd groen geworden. Dit komt door de oxidatie van koper in de lucht. Deze oxidelaag beschermt het beeld tegen corrosie en geeft het een unieke kleur en glans. Deze oxidelaag wordt patina genoemd en wordt regelmatig schoongemaakt en onderhouden om de groene kleur van het beeld te behouden.