Ons brein heeft het ongelooflijke vermogen om beelden te creëren van objecten, mensen en zelfs fantasieën in onze gedachten. Wist je echter dat dit vermogen niet bij iedereen hetzelfde werkt? Sommige mensen zijn niet in staat om deze scènes of beelden in hun hoofd te visualiseren, en dit is een fenomeen dat bekend staat als "aphantasia".

Kenmerken van aphantasia

Mensen met aphantasia kunnen geen mentale beelden creëren. Sommigen kunnen zelfs geen bekende mensen, objecten, plaatsen of scènes voorstellen. Het is alsof ze in een wereld leven waar niets bestaat als ze hun ogen sluiten.

Oorzaken van aphantasia

De exacte oorzaak van aphantasia is nog onbekend. Het kan aangeboren zijn of later in het leven ontstaan. Als het niet vanaf de geboorte aanwezig is, kan het veroorzaakt worden door hersenbeschadiging (bijvoorbeeld een beroerte) of een psychologische aandoening.

Wetenschappers hebben echter ontdekt dat mensen met deze aandoening een ander hersenpatroon hebben in vergelijking met mensen zonder aphantasia. Dit suggereert dat de delen van de hersenen die verband houden met visuele beelden mogelijk minder actief zijn.

Diversiteit van aphantasia

Aphantasia varieert in ernst en omvang. Deze diversiteit manifesteert zich als een spectrum met betrekking tot sensorische verbeelding. Sommige mensen hebben een aanzienlijk verminderd vermogen om mentale beelden te creëren, terwijl anderen dit vermogen helemaal missen. Het spectrum van sensorische verbeelding strekt zich uit tot andere zintuigen, zoals gehoor en bewegingsverbeelding.

Prevalentie van aphantasia

Hoewel de exacte prevalentie van aphantasia onbekend is, wordt geschat dat ongeveer 2,1% tot 5% van de wereldbevolking deze aandoening ervaart.

Aphantasia en creativiteit

Hoewel aphantasia een impact kan hebben op het leven van een persoon, betekent dit niet automatisch dat het een hindernis is voor succes. In feite hebben enkele bekende personen met aphantasia grote prestaties geleverd op creatieve gebieden.

Ed Catmull, mede-oprichter van Pixar en voormalig president van Walt Disney Animation Studios, Craig Venter, de bioloog die het menselijk genoom als eerste in kaart bracht, en Glen Keane, de animator die de personages van "The Little Mermaid", "Beauty and the Beast", "Aladdin", "Pocahontas" en "Tarzan" ontwikkelde, zijn voorbeelden van mensen met aphantasia.

Conclusie

Aphantasia toont een fascinerende diversiteit in onze hersenen en verbeelding. Deze diversiteit verrijkt onze menselijke ervaring en bewijst dat mensen met aphantasia ook hun eigen sterke punten en vaardigheden hebben. Hoewel aphantasia in theorie niet te genezen is, is het belangrijk om te erkennen en te accepteren dat het deel uitmaakt van hun unieke menselijke ervaring.