De oorsprong en betekenis van cadeaus op White Day

White Day is een Aziatische commerciële feestdag die op 14 maart wordt gevierd en zijn oorsprong vindt in Japan. In Korea staat het bekend als de dag waarop mannen snoep geven aan vrouwen, maar in Japan wordt wit als een belangrijke kleur gezien, en worden er witte chocolade, marshmallows, snoep en gelei cadeau gedaan.

Herkomst van White Day

In tegenstelling tot Valentijnsdag, dat zijn oorsprong vindt in Europa, is White Day ontstaan in Japan. In 1978 werd het in het leven geroepen door de Japanse nationale snoepgoedindustrie om de omzet te verhogen en voorraden te verwerken. Oorspronkelijk was het Marshmallow Day, maar later werd het veranderd in een dag waarop snoep wordt gegeven. Er zijn ook beweringen dat het afstamt van het Kurada Festival in Chabarovsk, Rusland, maar deze beweringen ontberen bewijs. Wiskundigen en mensen die geïnteresseerd zijn in wiskunde noemen het ook wel Pi Day (π-dag), omdat de waarde van pi 3,14 is.

Betekenis van White Day-cadeaus

Op White Day geven mannen meestal snoep cadeau aan vrouwen als bedankje voor de chocolade die ze op Valentijnsdag hebben gekregen. Tegenwoordig wisselen mensen ook diverse cadeaus uit met wit als thema, zoals marshmallows, snoepjes, koekjes en macarons. In Japan, de oorsprong van White Day, wordt er aan elk cadeau een specifieke betekenis toegekend.

Betekenis van cadeaus in Japan

Marshmallows - Afwijzing (smelt snel, wat staat voor een snelle breuk)

Koekjes - Vriendschap (droog en zakelijke relatie zonder emoties)

Madeleines - Vriendschap (vorm van een schelp, wat een positieve betekenis heeft)

Snoep - Ik houd van je (de zoetheid staat voor de onvergetelijke herinnering)

Macarons - Jij bent speciaal

Baumkuchen - Hoop op blijvend geluk... (de gelaagde structuur symboliseert de duurzaamheid van geluk)

Hoe zit het in Korea?

In tegenstelling tot Japan, waar het nieuwe schooljaar in april begint, begint het nieuwe schooljaar in Korea in maart. Daarom is het voor veel mensen moeilijk om White Day te vieren. Ondanks het commerciële karakter van de dag, geven veel mensen toch snoep aan hun geliefde. In pretparken en skigebieden worden er vaak White Day-evenementen georganiseerd. Soms wordt er zelfs een maandverband cadeau gedaan, omdat het dezelfde naam heeft als het Engelse woord 'white' (wit).

Verrassend genoeg geven vrouwen aan dat snoep het cadeau is dat ze het minst graag op White Day ontvangen! (Dan maar niet...) Militairen kunnen de dag vaak niet vieren, omdat ze niet thuis zijn. Als hun vriendin er is, moeten ze het cadeau vaak via derden laten bezorgen, wat lastig kan zijn. In Noord-Korea is er geen toegang tot informatie van buitenaf en wordt deze dag, die voortkomt uit het kapitalisme, verboden. Noord-Koreanen die naar het Zuiden zijn gevlucht, kennen White Day vaak niet, en oudere mensen weten er ook niet altijd van en laten de dag ongemerkt voorbijgaan.

Er is een trend om elke 14e van de maand een nieuwe 'dag' te creëren, om zo commerciële consumptie te stimuleren. De omzet van deze feestdagen varieert per dag van de week. Als ze op donderdag of vrijdag vallen, is de omzet hoger. Als de feestdag echter op een weekend valt, is de omzet lager.

Andere landen

Behalve in Japan bestond White Day oorspronkelijk niet in andere landen. Het is alleen gebruikelijk in Aziatische landen die beïnvloed zijn door Japan. De traditie van vrouwen die cadeaus geven aan mannen op Valentijnsdag is ook ontstaan in Japan. Dit heeft geleid tot de gewoonte dat mannen op 14 maart cadeaus geven aan vrouwen als tegenprestatie. In de VS, waar White Day niet bestaat, wordt Valentijnsdag gezien als een dag waarop iedereen elkaar cadeaus geeft, en wordt na Valentijnsdag direct overgeschakeld naar de verkoop van paasproducten.

Er wordt steeds vaker kritiek geuit op het commerciële karakter van White Day. Er is bezorgdheid over de druk om cadeaus te geven en de stimulatie van overmatige consumptie. Maar als je een geliefde hebt, en je hebt op Valentijnsdag een cadeau gekregen, dan kun je White Day niet zomaar negeren. In plaats van de winkeliers rijker te maken, is het misschien beter om de dag gewoon te laten voor wat hij is en geen cadeaus te geven en te ontvangen.