ลอนดอนอาย (London Eye)

ลอนดอนอาย (London Eye) เป็นชิงช้าสวรรค์แบบแคนทิลิเวอร์ ตั้งอยู่ริมแม่น้ำเทมส์ฝั่งเซาท์แบงก์ กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เรียกอีกชื่อหนึ่งว่า มิลเลนเนียม วีล (Millennium Wheel) เปิดให้บริการในปี 2000 และกลายเป็นสัญลักษณ์ของกรุงลอนดอน โดยมีผู้มาเยือนกว่า 3 ล้านคนต่อปี

ลอนดอนอาย: หนึ่งในจุดชมวิวที่สวยงามที่สุดในโลก

ลอนดอนอายมีความสูง 135 เมตร และมีเส้นผ่านศูนย์กลางของวงล้อ 120 เมตร เมื่อเปิดให้บริการครั้งแรก ได้รับการยกย่องว่าเป็นชิงช้าสวรรค์ที่สูงที่สุดในโลก แต่ต่อมาได้มีอาคารที่สูงกว่าเกิดขึ้น ทำให้ลอนดอนอายหลุดจากอันดับสูงสุดไป

พื้นฐานทางสถาปัตยกรรมและประวัติศาสตร์

ลอนดอนอายออกแบบโดย จูเลีย บาร์ฟิลด์ และ เดวิด มาร์กซ์ คู่สามีภรรยาจากบริษัท มาร์กซ์ บาร์ฟิลด์ อาร์คิเทคส์ (Marks Barfield Architects) ส่วนการก่อสร้างนั้นดูแลโดยบริษัท เมซ (Mace) และ ฮอลแลนเดีย (Hollandia) นอกจากนี้ยังมีบริษัทอื่นๆ ที่เข้ามามีส่วนร่วม เช่น โทนี จี แอนด์ พาร์ทเนอร์ส (Tony Gee & Partners) บริษัทวิศวกรที่ปรึกษา และบูโร แฮปโพลด์ (Buro Happold)

ลอนดอนอายมีโครงสร้างภายนอกที่เป็นเอกลักษณ์ โดยใช้โครงสร้างแบบดึงด้วยสายเคเบิลเหล็ก โครงสร้างดังกล่าวทำให้ลอนดอนอายดูเหมือนลอยอยู่บนอากาศอย่างมั่นคง

ประวัติของลอนดอนอาย

การก่อสร้างลอนดอนอายเริ่มขึ้นในปี 1998 และแล้วเสร็จอย่างเป็นทางการในวันที่ 31 ธันวาคม 1999 โดยนายกรัฐมนตรีโทนี แบลร์ แห่งสหราชอาณาจักรได้ประกาศเปิดตัว อย่างไรก็ตาม ลอนดอนอายได้เปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าชมเป็นครั้งแรกในวันที่ 9 มีนาคม 2000

เนื่องจากไม่ใช่การเปิดให้บริการในวันเดียวกับที่ก่อสร้างเสร็จสิ้น แต่เป็นวันที่แก้ไขปัญหาคลัตช์ของห้องโดยสารได้สำเร็จ หลังจากที่เปิดให้บริการแก่สาธารณชนแล้ว ลอนดอนอายก็กลายเป็นแลนด์มาร์กของลอนดอนและดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมาก

ในขณะนั้น ลอนดอนอายมีแผนจะเปิดให้บริการเพียง 5 ปีแล้วรื้อถอน แต่ผู้ประกอบการได้ยื่นคำขออนุญาตให้คงโครงสร้างไว้ถาวรและได้รับการอนุมัติ ในปัจจุบัน ลอนดอนอายเป็นที่รู้จักในฐานะสัญลักษณ์ของกรุงลอนดอน

ประสบการณ์พิเศษของลอนดอนอาย

ลอนดอนอายมีห้องโดยสารแต่ละห้องแขวนอยู่กับรางด้านนอก ทำให้ห้องโดยสารหมุนไปในแนวนอนตลอดเวลา ห้องโดยสารทำจากกระจกใส เหมาะแก่การชมทิวทัศน์อันงดงามของกรุงลอนดอน ลอนดอนอายหมุนด้วยความเร็วประมาณ 0.9 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ใช้เวลาประมาณ 30 นาทีในการหมุนรอบหนึ่ง

นอกจากนี้ ลอนดอนอายยังมีประสบการณ์พิเศษต่างๆ ให้เลือก เช่น ประสบการณ์แชมเปญ ประสบการณ์ช็อกโกแลต ประสบการณ์ไวน์ เป็นต้น เพื่อสร้างช่วงเวลาพิเศษให้กับผู้มาเยือน นอกจากนี้ยังสามารถเลือกใช้ห้องโดยสารส่วนตัวเพื่อขึ้นไปชมวิวได้เพียงลำพัง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ลอนดอนอายเป็นสถานที่จัดแสดงพลุเฉลิมฉลองปีใหม่ของลอนดอน ในทุกวันที่ 31 ธันวาคม ผู้คนจำนวนมากจะมารวมตัวกันที่ลอนดอนอายเพื่อชมพลุไฟอันสวยงามของกรุงลอนดอน

นอกจากนี้ยังมีแพ็คเกจสำหรับคู่รัก แพ็คเกจสำหรับครอบครัว แพ็คเกจสำหรับนักเรียน ฯลฯ สามารถดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับประสบการณ์พิเศษของลอนดอนอายได้จากเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของลอนดอนอาย

เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของลอนดอนอาย

www.londoneye.com

วิธีการเดินทางไปลอนดอนอาย

หากต้องการไปเยี่ยมชมลอนดอนอาย ควรจองตั๋วล่วงหน้า ค่าเข้าชมสำหรับผู้ใหญ่คนละ 30 ปอนด์ สามารถรับส่วนลดได้หากจองตั๋วออนไลน์

ลอนดอนอายเปิดให้บริการทุกวันตั้งแต่เวลา 10.00 น. ถึง 20.30 น. ยกเว้นวันที่ 25 ธันวาคมของทุกปี

สถานีรถไฟใต้ดินที่ใกล้ที่สุดคือสถานีวอเตอร์ลู (Waterloo) เดินทางสะดวก

เมื่อไปเยี่ยมชมลอนดอนอาย ควรเตรียมเสื้อผ้าและสิ่งของที่จำเป็นให้เหมาะสมกับสภาพอากาศและฤดูกาล

สรุป

ลอนดอนอายเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่โดดเด่นของลอนดอน เป็นสถานที่ที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในการชมทิวทัศน์อันงดงามของลอนดอน ประสบการณ์พิเศษต่างๆ ช่วยสร้างความทรงจำอันแสนประทับใจให้กับผู้มาเยือน หากมีโอกาสได้ไปเยือนกรุงลอนดอน อย่าลืมแวะไปที่ลอนดอนอายเพื่อสร้างช่วงเวลาพิเศษ และควรเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับสภาพอากาศของลอนดอนก่อนไปเยือน